동학의
말세관과 이상사회론
이 귀 원*1)
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머리말 Ⅰ. 말세관 |
Ⅱ. 이상사회론 맺음말侍天, 養天, 體天 |
머리말
風過雨過枝 風雨霜雪來
風雨霜雪過去後 一樹花發萬世春1)
1860년 최제우가 창도한 동학사상이 주목받는 까닭은 그것이 우리나라 근대 민중운동사와 종교사상사의 두 측면에서 심대한 영향을 끼쳤기 때문이다.
먼저, 동학은 우리 나라 전근대 농민항쟁의 최고 도달점이자 근대 민중운동의 시발점으로 평가되는 1894년 농민전쟁에 사상·조직 기반을 제공하였으며, 천도교로 개편한 이후에도 우리 나라 민족자본가계급의 미성숙 상황에서 민족주의 사상과 운동을 대행하여 3·1운동과 신문화운동, 신간회운동으로 이어지는 민족해방운동에서 큰 몫을 담당하였다.
아울러 종교사상사의 측면에서 근대는 민족종교의 대폭발의 시기였다. 기성 지배 종교가 급격히 무력화하고 새로운 외래 종교가 아직 이방인처럼 낯설게 다가오는 틈을 비집고, 다양한 갈래의 전근대 종교사상을 흡수하여 동학이 창도된 이래 이래 증산교, 대종교, 원불교 등의 민족종교가 잇달아 창도되고, 또한 그들의 분지화를 통해 숱한 종파가 명멸을 거듭하였으며, 결코 외래 종교에 못지 않은 교세와 영향력을 누렸던, 우리 나라 종교사상사에서 독특한 한 시대를 장식하였다. 그 점에서 동학은 전근대 민중종교사상의 최고의 도달점이자 근대 민족종교사상의 시발점을 이루었다고 평가할 수 있을 것이다.
동학사상 가운데서도 특히 後天開闢(다시 개벽) 사상은 파천황의 변혁성을 지녀 근대 민중운동에 밑거름을 대었으며 이후 잇달아 등장한 민족종교의 공통분모를 이루기도 하였다. 이러한 후천개벽 사상에는 동학의 말세관과 이상사회론이 집약되어 있다.
Ⅰ. 말세관
우리나라는 惡疾이 세상에 가득 차서, 백성들은 한때도 편안할 날이 없으니, 이 역시 傷害의 운수이다. 서양은 싸우면 이기고 치면 빼앗아, 이루지 못하는 일이 없으니 천하가 다 멸망해 버리면, 역시 입술이 없어지는 한탄이 없지 않을 것이다. 輔國安民의 계책이 장차 어디에서 나올 것인가? (「포덕문」 『동경대전』)
최제우는 19세기 중엽의 조선 사회를 안팎으로 위기가 중첩된 말세라고 파악하였다. 그것은 안으로는 '安民'의 위기였고, 밖으로는 '輔國'의 위기였다.
서양 열강은 가공할 무기들을 갖추어 동양에 대해 군사력의 압도적 우위를 차지하고 있었다. 더구나 이 군사력의 배후에는 서학이라는 서양문명이 자리잡고 있었으며, 그들의 침략 목적 또한 단지 재물을 노략질하는 데 있는 것이 아니라 서양문명을 천하에 부식하는 데 있었다.2) 그것은 문명의 침략이었다. 따라서 서양의 군사침략은 국가 존망의 위기임과 함께 동양문명의 위기였다.
게다가 최제우가 보건대, 조선에 대한 군사침략의 위협은 서양뿐 아니라 일본으로부터도 오고 있었다.
개 같은 왜적놈이 전세 임진 왔다가서
술싼일 못했다고 쇠술로 안먹는 줄
세상사람 누가 알꼬 그 역시 원수로다 (「안심가」 『용담유사』)
당시는 임진왜란이 있은 지 260년 가량이 지났고 아직 일본이 조선을 침략할 조짐이 보이지 않는 상황이었지만, 최제우는 일본 사람들이 숟가락을 쓰지 않는 것은 재침략을 위한 절치부심이라고 엉뚱하게 해석하고, 민중들 속에 여전히 남아 있던 일본에 대한 적개심·경계심을 상기하고 있다.
그런데 문제의 심각성은 당시 조선사회가 '死地' '塗炭'에 빠져 있고, 괴질이 가득 찬 '傷害之數'에 들어 있어, 국가 존망의 위기를 타개할 힘을 잃고 있다는 데 있었다.3) 아니, 바깥으로부터 오는 위기보다 더 심각한 내부의 위기로 말미암아 안으로부터 무너져내리고 있었다.
조선 사회 내부의 위기적 양상은 무엇보다도 도덕성의 붕괴였다. 조선 중세사회의 유교 윤리 질서는 무너져 버렸다.4) 그러한 윤리도덕의 붕괴는 지배층으로부터 오는 것이었다. 도덕의 고하와 사회적 지위의 고하는 어그러져 있었다.
약간 어찌 修身하면 地閥 보고 家勢 보아
趨勢해서 하는 말이 아무는 지벌도 좋거니와
文筆이 裕餘하니 도덕군자 분명타고
冒沒廉恥 推尊하니 우습다 저 사람은
지벌이 무엇이게 군자를 비유하며
문필이 무엇이게 도덕을 의논하노 (「도덕가」 『용담유사』)
이제 도덕은 지배층의 가식일 뿐이다. 그들은 가짜 군자이며, 그들의 학문은 가짜 학문일 따름이다. 따라서 최제우는 현존의 권위, 그 도덕적 정당성을 전면 부정한다. 이러한 현실 인식은 최제우만의 것이 아니라 당대 사람들의 보편적 인식이었다.
沒沒한 知覺者는 옹종망종 하는 말이
지금은 老天이라 靈驗도사 없거니와
몹쓸 사람 부귀하고 어진 사람 궁박타고
하는 말이 이뿐이요 (「도덕가」 『용담유사』)
당대 사람들도 부도덕한 세력이 부와 권세를 장악하고, 높은 도덕성을 갖춘 사람들이 몰락하는, 도덕과 지위가 극단적으로 전도된 현실을 자각하면서도 체념하고 있었다. 그들은 자기 시대의 하늘은 노쇠하여 전도된 사회현실에 대한 도덕적 심판 능력을 잃었다고 생각하고 있었던 것이다.
조선 중세사회 질서의 붕괴 양상은 윤리도덕뿐 아니라 통치질서, 신분질서 전반에 걸친 것이었다. 외척세도정권은 매관매작을 일삼는가 하면, 부를 축적하여 신분과 관직을 사들인 '富僉知'들이 등장하고, 그 반대편에는 몰락하여 유리걸식하는 流民들이 넘쳐나고 있었다.5)
이러한 안팎의 위기 속에서 민중들은 어디로 가야할지 삶의 좌표를 잃고 허둥대고 있었다. 그들은 『정감록』과 같은 비기도참 사상에 쏠리기도 하고, 서학에 달려가기도 하며, 무속과 같은 민간신앙에 매달리기도 하였다.
그렇다면 어찌할 것인가? 중세 유교질서를 재건하면 좋을 것인가? 그렇게 주장하였다면 최제우의 사상은 古禮나 古制의 회복을 외치는 흔해빠진 復古思想에 머물렀을 것이다. 그러나 그는 19세기 당대 사회의 위기 징후를 조선왕조, 혹은 유교문명이나 중세사회의 일시적 교란으로 보는 것이 아니라 거기서 크게 비약하여 공간적으로는 온 세계('十二諸國'), 시간적으로는 개벽 후 5만년의 선천 문명 전반이 종말을 고하는 말세의 징후로, 따라서 온 세계에 걸쳐 새로운 5만년의 후천문명이 열리는 후천개벽의 징후로 독해해 내었는데, 여기에 최제우 사상의 파천황의 전복성이 있었다.
따라서 그에 대한 처방도 "今不聞 古不聞"의 것이지 않으면 안 된다고 주장한다.
유도불도 누천년에 운이 역시 다했던가 (「교훈가」 『용담유사』)
아서라 이 세상은 堯舜之治라도 不足施오
孔孟之德이라도 不足言이라 (「몽중노소문답가」 『용담유사』)
이 세상의 위기는 유교나 불교와 같은 기성의 사상으로는 타개할 수 있는 것이 아니었으며, 요순 삼대의 이상적 왕도정치로도 해결할 수 없는 것이었다. 따라서 그것은 사회제도 변혁 차원의 처방으로 해결될 수 없었다.
말세는 시운으로부터 오는 것이기도 하고 사람의 마음으로부터 오는 것이기도 하였다. 시운으로 말하면 '衰運'이고, 마음으로 말하면 '各自爲心'이다.
최제우는 기왕의 인류역사를 거칠고 성글게 세 단계로 나누었다. 첫 번째 단계는 '愚夫愚民'의 시대, 곧 문명 이전의 시대였다. 두 번째 단계는 삼황오제 이후의 문명 단계로서, 사람들은 敬天命 順天理하여 군자와 성인의 경지에 이르렀다. 세 번째 단계는 최근의 시대로서 문명의 종말 단계다. 사람들은 不顧天命, 不順天理하여 각기 자신만을 위하고, 자기 마음대로 하는 각자위심의 시대다.6) 그리고 이로써 선천 문명은 종말을 고하고 다시 개벽의 시대가 도래한다.
그가 당대 사회 위기의 근본 원인으로 파악한 '각자위심'은 중세 사회질서의 붕괴 속에서 빚어져 나오는, 아니 중세 사회질서를 안으로부터 무너뜨리면서 나타나는 사적 이익과 욕망 극대화를 지향하는 세태를 가리키는 것이다.7) 사적 이익과 욕망을 무제한으로 추구한다면 인간사회는 분열되어 대립과 상쟁을 거듭할 것이다.8)
Ⅱ. 이상사회론
十二諸國 괴질 운수 다시 개벽 아닐런가
태평성세 다시 정해 국태민안 할 것이니
慨歎之心 두지 말고 차차차차 지냈어라
下元甲 지내거든 上元甲 호시절에
만고 없는 無極大道 이 세상에 날 것이니
너는 또한 年淺해서 억조창생 많은 백성
태평곡 격양가를 不久에 볼 것이니 (「몽중노소문답가」 『용담유사』)
당대의 사회는 말세임과 동시에 다시 개벽의 시대다. 다시 개벽은 첫 개벽 이후 5만년의 문명을 마감하고 새로운 5만년의 문명을 여는 것이다. 그것은 인류역사 최대의 역사적 사변, 전면적 전복이다.9)
그리고 그것은 동학의 출현과 함께 시작되며, 동학에 의해 비로소 실현되는 세계다. 동학사상은 말세로부터 인류를 구제하여 이상사회로 인도할 것이다. 그러한 동학사상이 조선에서 창도되었으므로 당연히 다시 개벽은 조선에서 먼저 비롯될 것이다.10)
그렇다면 다시 개벽 이후의 사회는 어떤 모습일까? 그 사회는 먼저 도덕성이 최고도로 구현된 '道成立德'의 사회다.11) 여기에서는 만인이 군자, 성인, 지상신선으로 聖化된다.12)
또한 그 사회는 만인이 더불어 한 몸뚱아리로 돌아가는 '同歸一體'의 사회다.13) 다시 개벽은 각자위심의 사회로부터 동귀일체의 사회로의 일대 전환이라고 말해도 좋을 것이다.
그러한 동귀일체 사회의 도래를 통해 지상천국을 만끽하는 것은 "빈하고 천한" 민중들이다.
부하고 귀한 사람 이전 시절 빈천이요
빈하고 천한 사람 오는 시절 부귀로세 (「교훈가」 『용담유사』)
최제우는 급속한 계층분화와 신분변동을 통해 양반은 위로는 벌열에서 아래로는 잔반까지 분화되는가 하면 피지배신분 속에서 광범한 신분상승이 이루어지고 있던 당대의 사회 현실을 목도하면서 신분의 귀천과 빈부라는 사회적 지위의 가변성을 절감했을 것이다. 특히 '聲聞巨族'이었던 그의 가문이 잔반으로 굴러떨어진 처지에서는 더욱 그러했을 것이다.
다시 개벽에 의한 동귀일체 사회의 도래를 약속한 동학은 그러한 중세사회의 붕괴 속에서 몰락하고 뒤밀린 빈천자들에게 삶의 좌표와 희망을 제시한 것이다.14) 그는 자신을 빈천자로 규정하여15) 민중과 일체감을 표시하였다.
또한 앞서 보았듯이 다시 개벽의 사회는 만인이 지상신선, 군자, 성인으로 성화된 개개인이 이루는 공동체다. 따라서 지배와 강제, 억압과 긴박의 공동체가 아닌 평등과 호혜, 공경과 상생의 공동체로서 존재할 것이다.
그렇다면 다시 개벽은 어떻게 이룩될 것인가? 결론부터 말하자면 그것은 한울님의 조화와 인간의 주체적 영위에 의해 이룩될 것이다.
최제우가 모신 하날님의 두드러진 특성은 초월적 인격신의 풍모를 띤다는 데 있다. 당대 사회에 대한 말세의식이 강하면 강할수록, 다시 개벽에 대한 갈망이 절실하면 절실할수록 말세를 갈아엎어 지상천국을 건설해 줄 절대적 권능이 필요해지게 된다. 또한 그러한 절대적 권능을 제시해야만 민중의 현세 부정의 열망을 후천개벽의 필연에 대한 믿음으로 끌어올려 동학을 광범한 민중들 속으로 확산할 수 있다.
그런가 하면 최제우에게는 내재적 신관 또한 뚜렷이 자리하고 있었다. 그는 "吾心卽汝心" "天心卽人心"이라 하고 "네 몸에 모셨으니 捨近取遠 하단말가"라고 하여 본원적으로 인간 내면에 神性이 갖추어져 있다고 말한다. 이렇듯 최제우의 하날님은 지각과 감응의 권능, 영험과 조화의 권능을 가진 초월적 인격신임과 동시에 인간 속에 내재하는 범신이기도 하였던 것이다.
최제우 신관에서 나타나는 초월성과 내재성은 그가 다시 개벽의 동력을 하날님의 권능과 함께 인간의 주체적 영위에서 찾은 것과 대응하는 것으로 보인다.
최제우는 다시 개벽에 의한 지상 천국 도래에서 인간의 주체적 영위의 필요성을 강조한다.16) 수운의 하날님은 무소불위의 권능을 가졌지만 그의 조화는 인간에게 의지함으로써만 사회에 작용할 수 있다는 점에서 한계성을 갖는다.
하날님 하신 말씀 개벽 후 오만년에
네가 또한 첨이로다 나도 또한 개벽 이후
勞而無功 하다가서 너를 만나 성공하니
나도 성공 너도 득의 너의 집안 운수로다 (「용담가」 『용담유사』)
하날님은 최제우라는 인간을 만남으로써 비로소 공을 이루는, 사람의 힘을 빌지 않으면 헛수고만 하는 존재다. "하날님은 사람에 의지한다[天依人]."17) 한울님의 권능에 의해 천운이 돌아오지만, 그것이 실현되고 말고는 인간의 주체적 영위에 매인 것이다. 그러면 인간의 주체적 영위는 무엇인가. 그것은 21자 주문수련을 중심으로 하는 守心正氣의 수련을 통한 '侍天主', 곧 天人合一이다. 수심정기의 수련법은 만인의 군자화, 신선화를 가능하게 하는 수련법이다. 이제 군자와 신선은 세속화되어, 21자 주문 암송을 통해 수심정기해 나가면 누구나 짧은 시간 안에 이를 수 있는 것일 따름이다.
십년을 공부해서 道成立德 되게 되면
速成이라 하지만은 무극한 이내 도는
三年不成 되게 되면 그 아니 헛말인가 (「도수사」 『용담유사』)
열세자 지극하면 만권시서 무엇하며
心學이라 하였으니 不忘其意 하였어라
현인군자 될 것이니 도성입덕 못미칠까
이같이 쉬운 도를 자포자기 하단말가 (「교훈가」 『용담유사』)
최제우는 동학을 心學이라 하였다. 거기에는 수많은 유교경전의 독해나, 번쇄한 이기론에 대한 탐구 따위는 필요하지 않다.18) 그것은 너무나 簡易한 길이며, 누구에게나 열려 있는 길이다.
그에게 있어 인간은 그러한 도덕적 지각 능력과 권능을 가진 하날님이 모셔져 있는 존재, 혹은 그 지각 능력과 권능을 分與받은 존재며, 또한 하날님을 지극히 모심으로써, 천인합일을 이룸으로써 그러한 지각 능력과 권능(조화)을 초인적인 경지로 끌어올릴 수 있는 존재다.19)
그러면 수심정기를 통한 인간 내면의 변혁 혹은 聖化는 어떻게 사회변혁, 문명변혁으로 나아가는가?
春風吹去夜 萬木一時知
一日一花開 二日二花開
三百六十日 三百六十開
一身皆是花 一家都是春 (「詩文」 『동경대전』)
위의 시에서 보듯이 최제우는 다시 개벽을 통한 지상천국의 건설이 개개인의 내면의 성화를 통해 점진적·평화적 방법으로 달성될 것으로 생각하였다. 다만 "衰運이 지극하면 盛運이 오지마는 현숙한 모든 군자 동귀일체 하였던가"(「권학가」 『용담유사』)라고 하여 도덕적으로 성화된 개인들의 일치단결의 필요성을 인정하고 있을 따름이다.
그러나 외부의 힘, 곧 국가권력이나 외세의 무력에 의해 다시 개벽을 위한 인간의 주체적 영위가 저지·억압당한다면 어떻게 할 것인가? 그럴 때에는 폭력적·혁명적 방법에 호소할 것인가?
이 문제와 관련하여 눈길을 끄는 것은 劍舞와 劍歌다. 검무검가는 수심정기를 위한 수련법의 하나라고 볼 수 있다. 그러나 최제우가 경주 관아의 탄압을 피해 남원으로 피신을 가서 그것을 만들어 내었다는 데 주목할 필요가 있을 것이다. 더군다나 검가는 "時乎時乎 이내 時乎 不再來之 時乎로다 萬世一旨 丈夫로서 五萬年之 時乎로다 龍泉劍 드는칼을 아니쓰고 무엇하리"(「검결」 『용담유사』)라고 노래하여 다시 개벽에 대한 염원이 전투적·선동적 가사 속에 짙게 배어 있다.
맺음말侍天, 養天, 體天
맺음말을 대신하여 최제우 사후 동학사상의 전개 속에서 이상사회 건설론의 추이를 살펴보자.
최제우 사후 동학은 후천개벽을 통한 이상사회 건설 경로에 대한 모색의 진전을 이루게 된다.
먼저 최시형은 동학의 내재적 신관을 강화하여 養天主 사상을 설파한다. 그는 만인의 몸 속에 하날님이 모셔져 있는 것이 마치 종자 속에 종자의 생명이 들어 있는 것과 같지만, 종자를 땅에 심어 그 생명을 기르지 않으면 안 된다고 말한다.20) 그러한 '養天'은 구체적으로는 '待人接物'의 일상 생활에서 事人如天과 敬物을 통해 인간과 인간, 인간과 사물의 관계를 聖化함으로써 후천개벽의 세상을 열어 나가는 것이다.
그것은 후천개벽을 개개인의 몸에서 인간과 인간, 인간과 사물의 관계 영역, 일상 생활 영역으로 확장한 것이었다. 최시형은 "嫡庶之別은 亡家之本이요 班常之別은 亡國之本"(「포덕」 『해월신사법설』)이라 하여 신분제도를 비판하고, '向我設位'를 주창하여 유교적 제사의례를 전면 부정하고,21) "一男九女를 比한 운이니, 지난 때에는 부인을 압박하였으나 지금 이 운을 당하여서는 부인이 도통하여 活人할 자가 많으리니"(「부인수도」 『해월신사법설』)라고 하여 유교적 가부장제의 개혁을 주장하였다. 그러나 그것은 일상 생활 영역에서 이루어져야 하는 일일 따름이었다.
日用行事가 도 아님이 없느니라. 한 사람이 착해짐에 천하가 착해지고 한 사람이 和해짐에 한 집안이 화해지고, 한 집안이 화해짐에 한 나라가 화해지고, 한 나라가 화해짐에 천하가 같이 화하리니, 비 내리듯 하는 것을 누가 능히 막으리오. (「대인접물」 『해월신사법설』)
그는 여전히 개인 내면의 변화, 개인들 사이의 관계의 변화로부터 전 인류사회의 변화에 이른다는 점진적이고 평화적인 접근법에 머물고 후천개벽을 위한 정치적 실천에 대해서는 생각하지 않았다. 이러한 태도는 서양의 군사침략에 대해서도 "서양의 무기는 세상 사람이 견주어 대적할 자 없다고 하나 무기는 사람 죽이는 기계를 말하는 것이요, 도덕은 사람을 살리는 기틀을 말하는 것이니, 그대들은 이 때를 당하여 수도를 지극한 정성으로 함이 옳으니라"(「오도지운」 『해월신사법설』)라고 하여 죽임의 서양 군사문명에 대해 살림의 도덕문명으로 맞서야 한다는 무저항의 도덕지상주의 태도를 취할 따름이다. 이것은 최제우가 검무검가를 통해 주술적 차원으로나마 전투적 태도를 명확히 했던 것과도 다른 것이었다.
그러나 1894년 농민전쟁의 소용돌이 속에서 동학사상은 정치적 해석을 강요받지 않을 수 없었다. 그 점에서 사상은 실천을 통해 발전한다 할 것이다. 먼저 전봉준은 동학의 '守心敬天'을 "수심하여 충효를 본을 삼아 보국안민하자는 것"이라거나 "正心 외에 협동일치의 뜻을 포함하므로 結黨하는 것의 중요함을 본다"라고 하여 동학의 핵심 교리인 '시천주'와 '수심정기'를 정치결사의 조직을 통한 정치세력화, 정치적 실천의 의미로 읽어 내었다.22) 또한 농민군은 민중자치권력기구로서 집강소를 설치하여 사회개혁을 실행하는 단계에서 "우리가 마땅히 代天理物하고 보국안민해야 한다"고 주장하여 집강소를 통한 자신들의 통치행위를 합리화하였다.23) 조선 중세 정치질서 속에서는 국왕만이 대천리물의 유일 주체였다. 그런데 이제 농민군들이 대천리물의 주체를 자임하고 나서게 된 것이다. 동학농민군에게 하늘은 자기들 속에 있었다. 그들은 인간으로서 본원적으로 하날님을 모시고 있을 뿐 아니라 侍天·養天을 통해 하날님의 지각과 조화를 부여받은 자신들이야말로 대천리물의 주체일 수 있었던 것이다. 농민전쟁 시기의 대천리물론은 손병희에 의해 "侍天行天故로 是曰體天이요"(「삼전론」 『의암성사법설』)라는 체천사상으로 총화된다. 이제 동학사상은 불충분하나마 정치적 행동을 통해 체현되어야 할 정치이념으로 전개된 것이다.
【Abstract】
The Donghak: Its Eschatology and Theory of Ideal Society
Lee Guee Won
Donghak(동학) had a great effect on two aspects of Korean modern history. One was modern popular movement and the other was religious ideas. First of all, Donghak provided the ideology and the basis of organization to the Peasant War of 1894. And, after being revised to Cheondogyo(천도교), Donghak played an important role in the National Liberation Movement that was continued to the 3. 1. Movement, the New Culture Movement and the Singanhoe Movement, by representing the nationalism and national movement in the situation that Korean national-capitalist class was immature.
In fact, Modern Ages was the period that so many national religions outbursted. At that time, the established dominant religion was weakened rapidly and foreign religions pervaded. In the middle of that situation, with the start of Donghak, a lot of national religions were continued to come out. And they had as strong power and influence as foreign religions. I think, Donghak was a climax of premodern popular religious ideas and a starting point of modern national religious ideas.
Particularly, the idea of 'the Creation Once Again' that was incorporated with a viewpoint of the end of the world and ideal society of Donghak, offered the basis to the modern popular movement and became a common feature among many national religions that followed. This essay aims at analyzing that idea, especially the eschatology and the theory of ideal society.
* 창원대 사학과 강사
1) 「偶吟」 『동경대전』.
2) 「포덕문」 『동경대전』, "서양 사람들은 천주의 뜻이라 하여 부귀는 취하지 않는다 하면서, 천하를 쳐서 그 교당을 세우고 그 도를 행한다고 하므로"；「권학가」 『용담유사』, "요망한 서양적이 중국을 침범해서 천주당 높이 세워 거 소위 하는 도를 천하에 편만하니."
3) 「권학가」 『용담유사』, "一世上 저 人物이 塗炭 중 아닐런가 陷之死地 出生들아 輔國安民 어찌할꼬"；"我東方 年年怪疾 人物傷害 아닐런가."
4) 그것을 최제우는 "군주는 군주답지 못하고, 신하는 신하답지 못하며, 아비는 아비답지 못하고, 자식은 자식답지 못하다"(「몽중노소문답가」 『용담유사』)고 표현하였다.
5) 「몽중노소문답가」 『용담유사』, "매관매작 세도자도 一心은 弓弓이요 錢穀 쌓인 富僉知도 일심은 궁궁이요 유리걸식 敗家者도 일심은 궁궁이라."
6) 「포덕문」 『동경대전』, "又此晩近以來 一世之人 各自爲心 不順天理 不顧天命 心常悚然 莫知所向矣"；「권학가」 『용담유사』, "삼황오제 성현들도 敬天順天 아닐런가 淆薄한 이 세상에 不顧天命 하단말가 長平坑卒 많은 사람 하날님을 우러러서 조화 중에 생겼으니 은덕은 고사하고 근본조차 잊을소냐 가련한 세상사람 各自爲心 하단말가 경천순천 하였어라 효박한 이 세상에 不忘其本 하였어라".
7) 최제우의 서학 비판도 여기에 맞추어져 있다. 성리학자들은 서학이 부모나 군주보다 천주를 더 높이 받드는 '無父無君'의 사교라고 비판한 데 반해 그는 서학이 천주를 모시는 듯하지만 실제로는 자신만의 구원을 추구하는 각자위심의 가르침이라고 비판한다.
8) 「개벽운수」 『해월신사법설』, "선천과 후천의 운이 서로 엇갈리어 이치와 기운이 서로 싸우는지라, 만물이 다 싸우니 어찌 사람의 싸움이 없겠는가."
9) 『해월신사법설』, "이 세상의 운수는 천지가 개벽하던 맨 처음의 큰 운수로 되돌아가는 운수이니 천지만물이 胞胎의 운수를 다시 정하지 않는 것이 없다."
10) 「안심가」 『용담유사』, "십이제국 다버리고 아국운수 먼저하네."
11) 「안심가」 『용담유사』, "時乎 時乎 그때 오면 道成立德 아닐런가."
12) 「결」 『동경대전』, "봄 오는 소식을 응당히 알 수 있나니, 지상신선의 소식이 가까워 오네"；「안심가」 『용담유사』, "입도한 세상 사람 그날부터 군자되어 무위이화될 것이니 지상신선 네 아닌가."
13) 「교훈가」 『용담유사』, "하날님 하신 말씀 너도 역시 사람이라 무엇을 알았으며 억조창생 많은 사람 동귀일체 하는 줄을 사십평생 알았더냐"；「도덕가」, "그러나 하날님은 지공무사 하신 마음 불택선악 하시나니 효박한 이 세상을 동귀일체 하단말가."
14) 실제로 동학에 입도한 사람들은 한결같이 빈천자들이었다. "一貴賤而等威無別 則屠沽者往焉 混男女而유薄爲設 則怨曠者就焉 好財貨而有無相資 則貧窮者悅焉"(1863년 12월 1일 경북 상주 道南서원에서 玉成서원으로 보낸 동학 배척 통문；최승희, 「서원세력의 동학배척운동 소고」 『한우근박사 정년기념사학논총』, 지식산업사, 1981에서 재인용).
15) 「안심가」 『용담유사』, "우리 또한 빈천자로 초야에 자라나서."
16) 「도수사」 『용담유사』, "人事는 아니 닦고 천명을 바라오니 猝富貴 不祥이라."
17) 「천지부모」 『해월신사법설』.
18) 주자학을 일관하는 이기론은 최제우에게서는 자취도 찾아볼 수 없다. 그러한 주자학의 이기론이야말로 하날님의 지각과 권능을 거세함으로써, 따라서 하날님에 대한 인간의 경외심을 제거함으로써 인간사회의 윤리적 타락을 방조한 것이었다.
19) 「본주문」 『동경대전』, "侍天主 造化定 永世不忘 萬事知."
20) 「양천주」 『해월신사법설』.
21) 「향아설위」 『해월신사법설』.
22) 「전봉준공초」 初招問目.
23) 『매천야록』 갑오 6월조, 154쪽.