眞表의
彌勒信仰과 理想社會論
정 미 숙*1)
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머리말 Ⅰ. 新羅 中古期 彌勒信仰의 性格 Ⅱ. 眞表의 彌勒信仰 |
1. 眞表의 行蹟 2. 彌勒信仰과 理想社會論 맺음말 |
머리말
彌勒은 석가모니의 授記를 받은 當來佛로 먼 미래에 이 세상이 거의 낙토가 되고 전륜성왕이 다스린다고 하는 때에 태어나 석가모니와 같은 수행을 거쳐 성불한 뒤 현세에 化度되지 못한 중생들을 龍華樹아래의 3회의 설법으로 모두 제도한다고 하는 미래불이다. 현재는 보살로서 欲界 六天의 제4천인 도솔천에 주하며 하생을 기다리고 있다. 미륵의 존재와 그 신앙에 대한 설은 숫타니파아타와 아함 등 초기 경전으로부터 대승 경전 특히 6부 경전 및 유가유식 사상의 여러 논서에 이르기까지 광범위한 경전에 다양하게 나타난다.
우리 나라에서 미륵신앙은 불교수용과 함께 거의 초기부터 신앙되었다고 할 수 있다. 지금까지 신라의 미륵신앙에 대해서는 많은 연구가 있었지만 전륜성왕 사상과 결합한 연구에서 크게 벗어나지 못한 상태다. 즉 삼국에서 미륵신앙은 과거 가섭불과 현재 석가모니불을 계승하는 미래불의 관념으로 신앙되었으며, 또한 이러한 미래불 신앙은 전륜성왕설과 결합하여 왕실 지배층이 그 신앙의 중심이 되었다는 것이다.1) 이러한 미륵신앙에 대한 연구는 역시 왕권강화의 사상적 배경이 되었다거나 호국적이라는 점만이 강조되어 온 한계를 지니고 있다.
중고기에서 중대로 넘어 가던 7세기 중엽에 신라사회에는 아미타신앙이 등장하여 신라 중고기에 진골귀족들 사이에서 성행하던 미륵신앙을 제치고 지배적인 신앙으로 성장하였으며, 그 배경으로 중대왕실의 후원을 지적하기도 한다.2) 이와 관련하여 왕경에 거주하던 하급귀족이나 평민들 중에서 골품제도의 모순으로 인하여 몰락해서 왕경에 가까운 지역으로 낙향해 간 사람들 사이에 현세를 부정하고 내세를 동경하는 풍조에서 발생하였는데 그 풍조가 정토신앙을 발생하게 하였을 것으로 보는 견해가 있다.3)
이상의 연구에서는 각 신앙의 특징과 시기별 변용에 대한 설명이 결여되어 신라 불교신앙의 변모상을 구체적으로 살피지 못하고 있다. 이 글에서는 우선 미륵신앙 사례를 통해 신라 중고기 미륵신앙과 중대 경덕왕대의 진표의 미륵신앙의 변용을 추론하고자 한다. 이를 통해 신라인들의 이상사회에 대한 인식을 엿볼 수 있을 것이다.
Ⅰ. 新羅 中古期 彌勒信仰의 性格
미륵신앙은 진흥왕대에 이미 신라에 수용되고 있는 것으로 보인다. 진흥왕 12년 고구려에서 귀화한 惠亮法師를 신라 최초의 國統으로 삼아 百座講會와 八關法을 행하였다.4) 팔관법이란 「팔관제경」 등에서 설하고 있는 諸惡 不善을 關閉하여 청정한 정심 선행을 수호하는 팔계를 수습하는 불의 정제법이므로, 성팔관제·성팔지제·팔계제 등으로 불린다. 이 정제법을 행하면 사천왕천을 비롯한 도솔타천 등의 제천에 태어나게 된다. 직접 미륵과의 관련을 제시한 부분은 볼 수가 없다. 그러나 미륵경에 의하면, 이 팔관제를 受持함으로써 미륵의 처소에 태어나게 된다.5) 이들 경전에 의하면, 팔관제의 수습은 분명히 도솔천상생과 彌勒佛所에 회우하는 요인의 하나가 된다는 것을 알 수 있다. 이러한 팔관제를 처음으로 신라에서 행해지도록 하였다는 장본인인 혜량이 미륵신앙도 신라에 전하였을 가능성을 배제할 수 없다.
또한 진흥왕 10년(549) 覺德이 梁의 사신과 함께 오면서 불사리를 가지고 왔으며, 또 그 26년(565)에는 陳에서 사신 劉思와 승 明觀으로 하여금 하여금 불경론 1700여 권을 보내 왔다고 한다.6) 이 기록은 신라가 고구려를 통해서 북중국의 미륵신앙을 받아들이고 또 직접적인 교통을 통해서는 남조의 주요 신앙 경향 가운데 하나인 미륵신앙을 받아들이고 있음을 보여주고 있다.
이상과 같이 미륵신앙의 수용에는 국가의 역할이 컸던 것으로 보인다. 수용된 미륵신앙이 신라사회에 어떻게 정착되는지는 25대 眞智王代(575∼579)의 미륵선화 기록을 통해 추정할 수 있다.7)
흥륜사승 眞慈의 발원에 의해 미륵이 직접 화랑의 몸을 나투었으며, 국왕은 그를 국선으로 받들었다. 그가 7년 동안 국선으로 있다가 갑자기 자취를 감추었다는 것은 世間의 인연을 끝내고 미륵의 본위치로 되돌아간 것으로 볼 수 있다. 이를 통해 진자사는 국선을 보좌하는 승려로서 낭도였으나 마침 국선의 자리가 비어 훌륭한 국선을 맞이하고자 자신이 신봉하는 미륵상 앞에서 미륵대성의 직접적인 化作花郞을 원구하였던 것으로 풀이할 수가 있다.
진지왕대의 미륵신앙은 매우 현실 이익적인 면을 강하게 나타내고 있다. 현재 도솔천에 상주하면서 제천중을 설법 교화한다는 미륵보살을 신라의 세간으로 끌어와서 국선으로 삼았다는 것이기 때문이다. 그런데 國仙이란, 그 선왕인 진흥왕이 理國之大要로서 설치했던 원화가 실패하자 여러 해 뒤에 국가를 흥하게 하자면 먼저 풍월도를 일으켜야 한다는 생각으로 양가의 자제 중에 덕행있는 자를 뽑아 화랑으로 삼고 국선은 그 상수화랑으로 받들었던 화랑의 최고 책임자를 일컫는 이름이다. 그 최초의 국선이 薛花郞이었다.
진자사가 당주 미륵상 앞에서 기원하였다는 그 미륵상은 흥륜사에 봉안된 존상이므로, 진자가 기원하던 진지왕 이전에 조성 안치된 것으로 볼 수 있다. 진지왕의 재위가 불과 4년도 채 못 되므로 흥륜사의 당주존인 미륵상은 아무래도 그 이전에 조성된 것으로 보아야 할 것이다. 흥륜사가 진흥왕 5년(554)에 완성되었다고 하므로, 아무리 내려잡아도 진지왕 이전의 진흥왕대에 그 미륵상이 조성 봉안되었을 것이다.
위의 기록과 같이 國仙이 나라의 미륵을 뜻하는 것이라면 그 국선제도를 마련한 진흥왕은 분명히 미륵신앙을 興國 및 理國의 제도인 풍월도에 응용한 것이라고 할 수 있다.
중고기 미륵신앙의 성격은 신앙 사례를 통해 다음과 같이 살필 수 있다. 먼저 난국 타개에 미륵신앙을 적극 활용한 것을 들 수 있다.
『三國史記』에 의하면 김유신이 15세에 화랑이 되었을 때 당시 사람들은 龍華香徒라고 하였다.8) 龍華는 물론 당래 미륵하생 성불시의 龍華菩提樹를 가리키는 것이지만 그 나무 밑에서 성불하고 또 그 곳에서 삼회의 설법을 통해 중생을 제도하기 때문에 용화는 미래에 성불하는 미륵불을 상징하는 말이기도 하다. 香徒란 禮佛香華之徒의 줄임말이며 '부처님께 향 사르는 무리'라는 말이다.
國仙이 미륵을 상징한 것이라면 국선을 받드는 낭도 즉 國仙之徒도 미륵의 신도와 같은 뜻으로 볼 수가 있다. 용화사회의 미륵불에게 禮香하는 무리들도 미륵신도며, 나라의 미륵부처님인 국선을 받드는 무리들도 미륵님의 신도다. 그렇다면 국선지도와 용화향도는 같은 뜻이다. 화랑 김유신이 미륵을 신봉하는 향도로서 그 신앙을 힘입어 감응을 얻었다는 것을 알 수 있다.
다음으로 지적할 수 있는 것은 '삶의 향상과 희망의 상징'으로 미륵을 신앙한다는 것이다. 『三國遺事』에는 삭주도독사로 부임한 述宗公이 竹旨領의 한 거사가 죽어서 자기 집에 태어날 꿈을 꾸고는 그 거사를 장사지내 주고 그 무덤 앞에다 석미륵상 1구를 안치하였다. 그로부터 임신하여 낳은 아들이 竹旨郞인데, 죽지는 그 뒤 삼국통일에 큰 공을 세운 공신이다.9)
망자의 명복을 위한 것이라면 미타상이 가장 적합할 것이며, 현세복락을 위한 것이라면 관음상이 가장 좋을 것이다. 그런데도 망자의 무덤에 미륵상을 세운 이유는 신라인들이 미륵을 석가불 未度의 중생을 모두 제도하는 당래불이므로, 젊고 새롭고 미완을 보완하는 희망과 이상의 상징이라고 상정하고 있는 것이다. 그렇기 때문에 술종공은 죽지령 거사의 죽음이 자기 집에 새 생명으로 태어나면서 더욱 새롭고 힘차고 희망적이며 보완적인 훌륭한 이상실현의 인간이기를 염원하여 그 무덤 앞에 미륵상을 세웠던 것으로 보아야 할 것이다.
당시 신라에서는 미륵을 현실과 거리가 먼 상생이나 하생으로보다는 곧바로 현실에서의 보다 나은 삶과 새 희망의 상징으로서의 미륵을 신앙하였던 것이다.
그리고 마지막으로 미륵을 현실 생활세계로 끌어들인 점을 들 수 있다.
眞表의 彌勒信仰과 理想社會論
지역과 역사 제7호
선덕왕(632∼647) 道中寺에 상주하였던 석생의는 어느 날 밤 꿈에 어떤 스님을 따라 남산 남동으로 가서 결초로 표하고 거기에 자신이 묻혀 있으니 파내어 영상에 안치해 달라는 부탁을 받았다. 이튿날 친구와 함께 그 곳을 찾아가서 땅을 파니 돌 미륵이 나왔으므로 꿈에서의 부탁대로 삼화령 위에 안치하였다.10) 경덕왕대(742∼765)에 충담사가 해마다 중삼중구일에는 꼭 烹茶供養을 하였다는 남산 삼화령의 미륵세존이 바로 이 미륵상이다.11)
또한 落山寺 대비상 앞에서 꿈을 꾼 승 調信이 꿈 속에서 죽은 아들을 파묻었던 곳으로 찾아가 실제로 파보니 돌 미륵이 나왔다.12)
삼국이 정립해 있는 당시에도 신라인들은 도솔천에 현재하는 미륵보살과 당래성불의 미륵불을 천상이나 미래에 두지 않고, 생활 주위에 끌어들인 것이다. 현실적 생활세계로 친밀하게 끌어들인 신라의 미륵불은 現身成佛에까지 이르게 되었다.13)
이상에서 중고기 미륵신앙의 성격을 살펴보았다. 신라인들은 불교수용과 거의 동시에 알려진 미륵을 현실과 거리가 먼 상생이나 하생으로보다는 곧바로 현실로 끌어들였다. 미륵을 통해 현실의 어려운 문제를 해결하고 또 보다 나은 삶과 새 희망의 상징으로서의 미륵을 신앙하였던 것이다. 그 결과 미륵을 자신들과 같은 시공간으로 끌어온 것이다. 이러한 경향은 당시 신라인의 현실에 대한 긍정적인 시각을 반영한다고 할 수 있다.
Ⅱ. 眞表의 彌勒信仰
1. 眞表의 行蹟
眞表는 유식학이나 법상종과 관련이 없이 景德王代의 占察法 開祖의 확립자며, 懺悔佛敎를 집대성한 승려로 인식되었다.14) 그러나 점찰법이 大乘讖法으로 법상종에 속한다는 一然의 논평15)에 대한 재인식으로 경주 외곽지역을 중심으로 하는 실천위주 법상종의 開祖로 파악되었다.16) 진표에 대한 전기 기록은 비교적 풍부하나,17) 그의 저술은 남아 있지 않다.
진표의 출신에 대해서 『三國遺事』에서는 完山州(지금의 全州牧) 萬頃縣사람으로,18) 『宋高僧傳』에서는 그가 백제인이며 집은 金山이라고 기록하고 있고, 「關東楓岳鉢淵藪石記」에서는 전주 벽골군 도나산 혼대절리인으로 기록하고 있다. 『宋高僧傳』에 백제인이라고 기록된 것에 대해 주목하는 연구자도 있다. 이기백은 진표 자신이 스스로 백제인으로 혹은 본래 백제인이었다고 자처했고, 스스로 백제의 후손이라는 사실에 대해 특이한 감정은 가지고 있었으며 그 감정은 신라에 대한 반항심의 표현이었을 것으로 보았다.19) 그러나 통일신라시대에 해당하는 이 시기에 백제인, 고구려인 등을 명기한 이유는 대개 옛 백제 지역이나 고구려 지역의 출신자였기 때문으로 이해되며, 중국은 吳나 楚와 같이 이전에 있던 나라 이름으로 그 지역을 부르는 예가 많음을 지적한 연구가 있다.20) 따라서 진표가 백제인이었다는 기록을 신라에 대한 반항심의 표현이라고 해석하는 견해에는 수긍하기 어렵다. 完山州 출신인 진표는 그의 부친이 眞奈末로 향리에서 대대로 사냥을 하고 살았던 것으로 보아, 지방의 유력자층으로 생각된다.21)
진표의 출가 동기를 살펴보면, 『宋高僧傳』에 다음과 같이 기록되어 있다.
진표는 매우 날쌔고 민첩하였으며, 활쏘기를 잘하였다. 開元年間(713∼742)에 짐승을 쫓다가 잠시 밭두렁에서 쉬었다. 그 사이 버들가지를 꺾어서 개구리를 꿰어 한 꿰미를 만들어 물 속에 주고 장차 반찬을 만들 생각이었다. 그리고 산으로 가서 사냥을 하였는데 인하여 사슴을 쫓다가 산 북쪽 길로 해서 집으로 돌아가니 꿰어 둔 개구리를 가지고 가는 것을 깜빡 잊어 버리고 가서 보니, 지난해에 꿰어 둔 30마리의 개구리가 아직 살아 있었다. 진표는 이 때에 탄식하여 스스로 책망하여 말하기를 "괴롭도다. 어찌 입과 배가 저같이 꿰어 해를 넘기며 괴로움을 받았는가"라고 하였다. 이에 버들가지를 끊어 모두 놓아주고 인하여 뜻을 발하여 출가하였다.22)
이 경험을 이미 멸망한 백제의 고통받는 유민들에 대한 진표의 애달픈 심정을 나타내는 것으로 보는 견해도 있으나, 이는 그가 생명에 대한 경외심으로 출가하게 되었음을 보여준다고 하겠다. 사냥이나 살생을 경험한 뒤에 이를 뉘우치면서 출가한 예는 많다. 일찍이 慈藏과 惠通이 출가한 계기도 이와 비슷하다. 자장은 어릴 때 살생을 즐겨 매를 놓아 꿩을 잡았는데, 꿩이 눈물을 흘림에 감동을 받아 이에 발심하고 출가를 청했다고 한다.23) 7세기 중반경에 주로 활동한 혜통의 출가 동기도 수달을 죽인 데 있었다. 그의 집은 남산 서쪽 기슭 은천 동구에 있었는데, 하루는 동쪽 시내에서 놀다가 한 마리의 수달을 잡아 죽이고 그 뼈를 동산 안에 버렸다. 다음 날 새벽 그 뼈가 없어졌으므로 자국을 따라 찾아가 보았더니, 뼈가 예전에 살던 구멍으로 되돌아가서 새끼 다섯 마리를 안고 앉아 있었다. 그는 그 광경을 바라보고 한참 동안이나 놀라고 이상히 여겨, 감탄하고 망설이다가 문득 출가를 결심하게 되었다고 한다.24) 이상과 같이 생명에 대한 경외심으로 인해 출가하는 경우가 적지 않다. 진표의 경우도 이와 유사한 경우로 보는 것이 타당하겠다.
진표는 母岳山 崇濟法師 문하에서 머리를 깎고 출가했다. 숭제는 진표에게 자신은 일찍이 당나라에 들어가 善道스님에게 배운 바 있고, 오대산으로 가서 문수보살의 現身으로부터 五戒를 받았다고 말했다. 또한 그는 진표에게 사미계법을 주고 「供養次第秘法」 1권과 「占察善惡業報經」 2권을 전하면서 말했다. "너는 이 법문을 지니고 지장과 미륵의 양대성 앞에서 간절히 참회하여 친히 계법을 받아 세상에 전하도록 하라." 이에 진표가 아뢰었다. "부지런히 수행한다면 얼마 만이면 계를 받을 수 있습니까?" 숭제는 "지극한 정성이면 1년에도 가능하다"고 했다. 스승의 교법을 받들고 물러난 그는 뒤에 명산을 두루 편력하면서 求法·修行했다.25)
진표는 27세 되던 경덕왕 19년(760)에 변산의 不思議房으로 가서 3년 동안 부지런히 수행했다. 비문에는 이 곳에서의 정진을 다음과 같이 서술했다.
진표는 27세 되던 상원 원년 경자(760)에 쌀을 져서 양식을 만들어 保安縣으로 가서 변산의 不思議房으로 들어갔다. 다섯 홉을 하루의 齋에 쓰되, 한 홉은 제하여 쥐를 길렀다. 화상은 미륵과 자장 두 성인 앞에서 3년 동안 부지런히 수행했지만, 授記를 얻지 못함에 바위 아래로 몸을 던졌더니 문득 靑衣童子가 받들어 위로 올려 놓았다. 석단 위에 올라가 다사 대원을 발하여 3년을 기약하고 목숨을 돌보지 않고 밤낮으로 부지런히 수행했다. 몸을 돌에 두들기면서 참회하기를 3일 만에 팔이 부러져 떨어지고, 7일이 되던 밤에는 지장보살이 불쌍히 여겨 손에 金錫을 흔들면서 와서 가호함에 팔이 전과 같이 되었다. 드디어 가사와 하나의 바루를 주었는데, 화상이 그 靈瑞에 감동하여 더욱 정진했다. 이 날에 天眼通을 얻어 兜率天衆이 오는 모습을 보았다.26)
미륵보살의 수기를 발원하며 3년 동안 부지런히 수행해도 감응이 없으므로 바위 아래로 몸을 던졌고 청의동자가 받들어 위로 올려 놓았다는 이 이야기는 진표의 구법수행이 얼마나 열렬한 것이었는가를 잘 보여준다. 진표는 다시 3년을 기약하고 크나큰 원을 발하며 정진하기 3·7일 만에 미륵보살의 수기를 받게 되었는데, 당시의 상황에 대해서는 『宋高僧傳』의 기록이 비교적 자세한 편이다.
진표는 고통스럽게 참회했는데, 몸을 던져 땅을 치고 뜻으로는 계법을 구하였다. 서원하기를, 미륵보살이 자신에게 계법을 주도록 희망했다. 밤낮으로 공을 배가하기를 마음으로 쉰 적이 없고, 생각으로 힘써서 7일 밤을 지나자, 다음 날 새벽 지장보살이 손에 금으로 만든 지팡이를 흔들면서 진표에게 策發과 發戒의 인연을 가르쳐 주고 앞에서 받은 방편을 지어서 보여주었다. 이 상서로운 감응에 감사하고, 또 기쁨이 온 몸에 넘쳐 이전보다도 더욱 용맹스럽게 정진했다. 두 번째 7일이 되자 무서운 모습을 한 큰 귀신이 나타나더니 진표를 바위 아래로 밀어 던졌다. 몸에 상처가 없어서 엉금엉금 기어서 석단 위에 올라가니 다시 귀신이 쉬지 않고 공격하기를 백 번, 천 번을 계속했다.
2. 彌勒信仰과 理想社會論
진표의 미륵신앙은 그가 행한 점찰법을 통해 잘 드러난다. 占察法이란 木輪相法으로, 나무를 깎아 만든 점대를 굴려서 나타난 상으로 점을 치는 것이다. 여기에는 十善과 十惡을 기록한 10개의 簡子로 숙세에 지은 업의 선악을 점치는 十輪相法, 身·口·意를 새긴 3개의 간자를 이용해 과거업의 久近·强弱·大小를 점치는 三輪相, 그리고 1부터 18까지의 숫자를 세 개씩 새긴 6개의 목륜으로 三世 중에서 받는 업보의 차별을 점치는 六輪相法 등 세 가지가 있다.
『三國遺事』에 의하면 진표가 미륵에게서 『占察經』 2卷과 證果簡子 189개를 받았는데, 미륵은 "그 가운데 第8簡子는 새로 얻은 妙戒를 喩하며 第9簡子는 具足戒를 더 얻은 것을 喩한다. 이 두 간자는 나의 손가락 뼈다"라고 하여 계와 관련되는 제8, 9간자를 특히 강조했다. 그러나 『宋高僧傳』에는 진표가 미륵에게서 법의와 발우, 진표라는 법명을 받고 108籤子를 받았다고 하여 내용상 차이가 있다. 그러나 그의 亡身懺의 과정이나 미륵·지장에게 계법을 받은 사실은 일치하고 있으며, 제 8, 9간자는 新熏成佛種子와 本有種子로 되어 있다.27)
진표의 종자에 대한 견해는 「鉢淵藪眞表律師藏骨塔碑」를 통해서 유식사상의 종자설에서 비롯된 것임을 알 수 있다.
이 때에 지장보살과 미륵보살이 나타나 율사의 머리를 어루만지며 말하기를 "착하도다 대장부여! 이같이 계율을 구하기 위해 자신의 몸을 아끼지 않고 정성껏 참회를 했다"라고 하며 지장보살이 授記를 주고 다시 계본을 주며, 미륵보살은 다시 두 개의 패쪽을 주었다. 한쪽에는 九, 한쪽에는 八이라 씌어 있었다. 율사에게 말하기를 "이 두 패쪽은 바로 내 손가락 뼈이니 이는 始覺과 本覺을 비유한 것이고 또 九者는 法爾, 八者는 新熏成佛種子이니 이로써 마땅히 과보를 알아야 한다. 너는 지금 몸을 버리고 대국왕의 몸을 받아 다음 생은 도솔천에 날 것이다." 이와 같이 말을 마치고 두 보살은 곧 사라지니 이 때가 壬寅 4월 27일이었다.28)
미륵에게서 받은 제9 간자인 法爾種子란 곧 本有種子로서 인간에게 본래 갖추어져 있는 종자를 말한다. 제8 간자인 新熏成佛種子는 인간의 경험에 의해, 곧 자신의 노력과 타인의 교화를 통하여 얻어지는 후천적 종자를 말한다. 그러므로 진표가 펼친 점찰신앙은 중생이 본래 지니고 있는 불성의 보편적 존재와 수행을 통해 성불할 가능성에 대한 확신에 근거한 것이다.
진표는 미륵을 대행하여 도솔천에 태어날 사람에게 교화를 베풀며, 그 방법은 점찰법으로서 다소 신비적이나 교화의 대상을 아주 확대한 것으로 볼 수 있다. 진표는 미륵 대행자로서의 능력을 인간 세계뿐만 아니라 동식물의 세계에까지도 폈던 것이다.29) 이상에서 살핀 바와 같이 진표는 미륵신앙의 대행자(화신)으로서 신앙의 한 흐름을 주도하였던 것으로 보인다.
진표는 금산지역, 즉 백제 옛 땅 주민들의 열렬한 환영을 받았다.30) 이를 둘러싸고는 여러 논쟁이 있다. 진표를 가장 열렬하게 환영한 사람은 신라의 통치 하에서 제일 괴로움을 받던 농민을 대표로 하는 일반 민중이었을 것이다. 또한 진표 자신과 비슷한 처지에 있던 지방의 유력자들도 그를 환영하였을 것으로 추측된다. 「관동풍악발연수석기」에서 보이는 대국왕의 몸을 받으리라고 했다는 대목31)은 진표가 이 지상에 이상국가를 건설할 것을 꿈꾸고 있었다는 것을 나타내는 것이 아닐까 생각된다. 그가 꿈꾼 이상국가는 인간뿐 아니라 동식물의 세계까지 지배하는 그런 것이었다. 그러한 이상국가는 물론 모든 사람들이 계율을 엄격하게 지킴으로써 비로소 이루어질 수 있는 것이었다. 진표가 점찰법에 의한 참회를 통해서 불교의 계법을 강조한 뜻은 이러한 데에 있었다고 믿는 것이다. 이것은 진표의 경우 단순한 신앙운동으로 끝났지만, 훗날 견훤에 있어서는 그것이 현실적인 정치운동으로 구체화되었다고 보기도 한다.32) 또한 현실을 인정하는 면은 지적될 수 있지만 현실보다는 내세에 관심을 두었던 것으로 파악한다.33)
후백제 견훤의 미륵신앙을 설명하는 자료로 흔히 미륵사와 금산사가 거론된다. 惠居는 922년 여름에 미륵사 開塔의 은혜를 입어 선운산의 선불장에 나가 설법했다. 이 기록에 보이는 미륵사 개탑을, 견훤이 미륵사 탑을 복구하고 백제의 미륵신앙을 부활시켰다고 설명하기도 한다.34) 그 후 미륵사 개탑과 관련한 이 기록은 후백제 견훤의 미륵신앙을 설명하는 중요한 사료로 인용되어 왔다.35) 견훤은 아들 神劍에 의해 935년 3월부터 3개월 동안 금산사에 유폐된 바 있다.36) 이 간단한 기록에 주목하여 견훤이 금산사에 자주 왕래했을 것이며 따라서 진표의 미륵신앙과 어떠한 관련이 있었을 것으로 보는 견해가 있다.37) 이 같은 추측으로부터 한 걸음 더 나아가 견훤이 불만 농민들을 끌어들이려는 의도에서 금산사를 중시했다고 설명하기도 하고,38) 미륵신앙에 기반을 둔 반신라적인 이상국가의 건설이라는 진표의 소망을 견훤이 나름대로 실현했던 셈이라고 해석하기도 한다.39) 견훤이 금산사 및 미륵사와 어떤 형태의 인연이 있었다면 그가 미륵신앙에 관심을 가졌을 가능성은 있다. 그러나 그가 금산사에 잠시 유폐되었다는 매우 간단한 기록만으로 그가 금산사에 자주 왕래했을 것이고, 그러기에 진표의 미륵신앙을 계승하여 반신라적인 이상국가의 건설이라는 진표의 소망을 실현한 셈이라고까지 해석하는 데에 대해서는 재고의 여지가 있다.
그러므로 백제 부흥세력과의 연결은 문제가 있다. 그러나 진표의 이러한 성향은 실천위주의 법상종 성립의 토대가 되었을 것이다. 이는 중고기 신라 미륵신앙의 특징과 연결이 되는 것이다.
진표의 점찰교법은 속리산 법주사의 永深에게 계승되고, 永深의 그것은 팔공산 동화사의 心地에게로 전해졌다. 心地는 헌덕왕의 아들로 15세에 출가하여 팔공산에 살면서 부지런히 정진했다. 속리산의 영심이 진표의 불골간자를 이어받아 법회를 개최한다는 소식을 듣고 찾아가서 참회 수행에 참여했다. 눈이 내리는 마당에서 예배하기도 하고, 팔꿈치와 이마에서 피가 흘러내릴 때까지 수행하여 마침내 永深으로부터 간자를 전해받아 팔공산으로 돌아갔다.40)
심지가 영심으로부터 불골간자를 얻어서 진표의 점찰교법을 계승했다는 이 기록을 "진표의 미륵신앙이 신라 변방에서 그 세력을 확대하는 것을 억제하려는 노력을 표시한 것"으로 해석하는 이도 있다.41) 이러한 해석에 대해서는, 心地의 종교적 열정은 전혀 고려하지 않은 채 정치적 해석만을 무리하게 한 것으로 본다.
그가 활동한 사찰은 금산사·법주사·발연사 등으로 지방민과 밀접한 관계를 유지하였을 것으로 생각된다.42) 이러한 미륵신앙활동과 그 영향력으로 인해 진표는 경덕왕으로부터 파격적인 대우를 받고 있다. 경덕왕이 그를 궁중으로 맞아들여 보살계를 받고 많은 보시를 한 것은 그의 세력을 억제하기 위한 정책적인 고려에서 나왔을 것이다. 물론 진표의 미륵신앙은 전제군주인 경덕왕에게도 바람직스러운 것으로 비쳤을 것이다. 신라 말기의 국왕들이 지방호족을 기반으로 해서 성장한 선종에 대해 그러하였듯이, 이 또한 진표의 신앙운동을 회유하기 위한 노력으로 볼 수도 있는 것이다.
그는 참회와 실천, 그리고 신비사상으로써 지방사회의 민중들에게 깊은 영향을 주었다. 중대라는 신라 절정기임에도 불구하고 이와 상반된 그의 교화는 귀족사회의 부패 속에서 민중을 각성시킨 점에서 주목된다. 그의 점찰간자를 통한 신앙생활의 확인이나 극단의 미륵신앙은 합리성보다는 감성에 휩쓸리기 쉬운 지방의 민중들에게 호소력이 있었음에 틀림없다. 태현을 중심으로 하는 법상종 승려들이43) 경주를 중심으로 영향력을 가졌지만 중대 이후 중앙세력의 와해와 함께 몰락한 것과는 달리, 진표는 지방사회에 뿌리를 내리고 이를 토대로 850년 이후 중앙세력의 붕괴 과정에 휩쓸리지 않고 종파로서 출발할 수 있는 기반을 마련하였다.
맺음말
이상에서 중고기와 8세기를 중심으로 활동한 진표를 통해 이 시기의 미륵신앙의 특징을 살펴보았다. 중고기 신라인들은 불교수용과 거의 동시에 알려진 미륵을 현실과 거리가 먼 상생이나 하생으로보다는 곧바로 현실로 끌어들이고 있었다고 할 수 있다. 미륵을 통해 현실의 어려운 문제를 해결하고 또 보다 나은 삶과 새 희망의 상징으로서의 미륵을 신앙하였던 것이다. 그 결과 미륵을 자신들과 같은 時·空間으로 끌어온 것이다. 이것은 당시 현실에 대한 그들의 인식에서 비롯되었다고 할 수 있다. 진표는 구체적 신앙활동을 통해 미륵신앙을 弘布하였다. 그러나 그의 이상국가에 대한 인식은 신앙적인 차원에 머물렀으며, 현실적인 운동으로는 발전되지 못한 것으로 보인다.
진표의 미륵신앙이나 이상사회론은 중대에 활동한 다른 법상종 승려의 미륵신앙이나 이상사회에 대한 연구를 병행할 때 더욱 명확해질 것이다. 법상종은 미륵에 의해 주창되었으며, 미륵과 미타 또는 미륵과 지장을 병용하지만 주된 신앙이 미륵이기 때문이다. 이 점은 앞으로의 과제로 남겨 둔다.
【Abstract】
Jin-pyo(眞表)'s Maitreya Belief(彌勒信仰)
and Theory of Ideal Society
Jung Mi Sook
This thesis is a part of study about historical ideal society. In particular this focus on Maitreya belief(彌勒信仰) and the opinion about ideal society of Shilla Dynasty.
Shilla Dynasty's Maitreya belief formerly was accepted by the country. It influenced to form the united nation. Especially Hwa-rang(花郞) played an important role in during the united war. Originally Maitreya belief is people want to go the world of Maitreya, that is to say a buddhist ideal society(兜率天) is rescued from the realistic difficulty by Maitreya's arrival. But that time people have faith in Maitreya belief as the symbol of hope in the realistic life. It proves they have a affirmative viewpoint about the realities of life Jin-pyo's Maitreya belief raised a question in connected with his origin. In despite of his origin Jin-pyo's Maitreya seems to have a affirmative viewpoint about the realities of life Jin-pyo's Maitreya belief is visible his Jeomchalbeop(占察法). Jin-pyo's Jeomchalbeop was very popular among the oppressed in the country. Jeomchalbeop is to tell the past, the present, and the future by Jeomchal. He carried out the role of Maitreya. His Jeomchalbeop is mysterious but magnified the limit of enlightenment. Not only a human being but also animals and plants was able to enlighten.
* 부산대 사학과 박사과정
1) 김두진, 「신라 중고시대의 미륵신앙」 『한국학논총』 9, 1987；김혜완, 「신라 중대의 미륵신앙」 『계촌민병하교수정년기념 사학논총』, 1988；한상길, 「신라 미륵하생신앙의 연구」 『가산이지관스님화갑기념논총(상) 한국불교문화사상사』, 1992；김남윤, 「신라 미륵신앙의 전개와 성격」 『역사연구』 2, 1993.
2) 김영수, 「오교양종에 대하여」 『진단학보』 8, 1937.
3) 이기백 , 『신라사상사연구』, 일조각, 1986.
4) 『三國史記』 권44, 列傳4 居柒夫傳.
5) 觀彌勒菩薩上生兜率天經 『新修大正大藏經』 권14, 420쪽 상, 422쪽 하, 432쪽 상.
6) 『三國史記』 권4, 新羅本紀4 眞興王 10년·26년조.
7) 『三國遺事』 권4, 塔像4 彌勒仙花 未尸郞 眞慈師.
8) 『三國史記』 권41, 列傳1 金庾信(上).
9) 『三國遺事』 권2, 紀異2 孝昭王代竹旨郞.
10) 『三國遺事』 권3, 塔像4 生義寺石彌勒.
11) 『三國遺事』 권2, 紀異2 景德王忠談師表訓大德.
12) 『三國遺事』 권3, 塔像4 洛山二大聖觀音正趣調信.
13) 『三國遺事』 권3, 塔像4 南白月二聖努힐夫得달달朴朴.
14) 金煐泰, 「新羅 占察法會와 眞表의 敎法硏究」 『佛敎學報』 9, 1972；蔡印幻, 「新羅 眞表律師 硏究」 『佛敎學報』 23, 1986.
15) 『三國遺事』 卷4, 義解5 眞表傳簡.
16) 金南允, 『新羅 法相宗 硏究』, 서울대 박사학위논문, 1995, 117∼129쪽.
17) 『三國遺事』 卷4, 義解5 眞表傳簡·關東楓岳鉢淵藪石記；『宋高僧傳』 卷14, 唐百濟國金山寺眞表傳.
18) 『三國遺事』 권4, 義解5 眞表傳簡, "釋眞表 完山州(今全州牧)萬頃縣人(或作豆乃山縣 或作那山縣 今萬頃 古名豆乃山縣也 貫寧傳釋□之鄕里 云金山縣人 以寺名及縣名混之也) 父曰眞乃末 母吉寶娘 姓井氏."
19) 李基白, 「眞表의 彌勒信仰」 『新羅思想史硏究』, 일조각, 1986, 267∼268쪽.
20) 김남윤, 「진표의 전기자료검토」 『국사관논총』 78, 1997, 94쪽.
21) 『宋高僧傳』 卷14, 唐百濟國金山寺眞表傳(『大正新修大藏經』 卷50, 793∼794쪽).
22) 『宋高僧傳』 14, 眞表傳.
23) 황수영, 『한국금석유문』, 일지사, 1976, 159쪽.
24) 『三國遺事』 권5, 神呪6 惠通降龍.
25) 『三國遺事』 권4, 義解5 眞表傳簡.
26) 『금강산발연수 개창조사진표율사사적비』, 『유점사본말사지』, 1942, 261쪽.
27) 『宋高僧傳』 卷14, 眞表傳(『大正新修大藏經』 卷50, 794쪽 중), "慈氏重告誨云 八者新熏也 九者本有焉."
28) 瑩岑 撰, 「鉢淵藪眞表律師藏骨塔碑」 『三國時代 佛敎金石文考證』, 民族社, 1992, 93∼108쪽.
29) 『三國遺事』 卷4, 義解 關東楓岳鉢淵藪石記, "師出金山 向俗離山 路逢駕牛乘車者 其牛等向師前 궤膝而泣 乘車人下問 何故此牛等見和尙泣耶 和尙從何而來 師曰我是金山藪眞表僧 予曾入邊山不思議房 於彌勒地藏兩聖前 親受戒法眞생 欲覓創寺鎭長修道之處 故來爾 此牛等外愚內明 知我受戒法 爲重法故 궤膝而泣 其人聞已 乃曰畜生尙有如是信心 況我爲人 豈無心乎 卽以手執鎌 自斷頭髮 師以悲心 更爲祝髮受戒 行至俗離山洞裏 見吉祥草所生處而識之 還向溟州海邊 徐行次 有魚鼈원타等類 出海向師前 綴身如陸 師踏而入海 唱念戒法還出."
30) 『宋高僧傳』 진표전；『三國遺事』.
31) 『三國遺事』 卷4, 義解 關東楓岳鉢淵藪石記, "汝捨此身 受大國王身 後生於兜率."
32) "지금 당장은 아니라 윤회사상에 의해 다시 인간세계에 태어나서라도 지상에 이상국가를 건설하려고 한 것이다"(이기백, 「진표의 미륵신앙」 『신라사상사연구』, 일조각, 1986, 273쪽).
33) 김남윤, 「신라 중대 법상종의 성립과 그 신앙」 『한국사론』 11, 1984, 143쪽.
34) 허흥식, 『고려불교사연구』, 일조각, 1986, 586쪽.
35) 조인성, 「미륵신앙과 신라사회」 『진단학보』 82, 1996, 44쪽；추만호, 「신라말 사상계의 동향」 『신라말 고려초의 정치사회변동』, 한국고대사연구회, 1994, 47쪽.
36) 『三國史記』 권50, 열전10 견훤조.
37) 이기백, 앞의 책, 274쪽.
38) 조인성, 「신라말 농민반란의 배경에 대한 一試論」 『신라말 고려초의 정치사회변동』, 한국고대사연구회, 1994, 33쪽.
39) 조인성, 「미륵신앙과 신라사회」, 47쪽.
40) 『三國遺事』 권4, 義解5 心地繼祖.
41) 이기백, 앞의 책, 275쪽.
42) 『三國遺事』 卷4, 義解 關東楓岳鉢淵藪石記, "師受敎法已 欲創金山寺 下山而來 至大淵津 忽有龍王 出獻玉袈裟 將八萬眷屬 侍往金山藪 四方子來 不日成之 復感慈氏從兜率 駕雲而下 與師受戒法 師勸檀緣 鑄成彌勒丈六像 復화下降受戒威儀之相於金堂南壁 於甲辰六月九日鑄成 丙午五月一日 安置金堂 是歲大曆元年也 師出金山 向俗離山 路逢駕牛乘車者 其牛等向師前 궤膝而泣 乘車人下問 何故此牛等見和尙泣耶 和尙從何而來 師曰我是金山藪眞表僧 予曾入邊山不思議房 於彌勒地藏兩聖前 親受戒法眞생 欲覓創寺鎭長修道之處 故來爾 此牛等外愚內明 知我受戒法 爲重法故 궤膝而泣 其人聞已 乃曰畜生尙有如是信心 況我爲人 豈無心乎 卽以手執鎌 自斷頭髮 師以悲心 更爲祝髮受戒 行至俗離山洞裏 見吉祥草所生處而識之 還向溟州海邊 徐行次 有魚鼈원타等類 出海向師前 綴身如陸 師踏而入海 唱念戒法還出 行至高城郡 入皆骨山 始創鉢淵藪 開占察法會."
43) 법상종 승려들의 미륵 관계 저술목록은 대부분 미륵상생경에 대한 주석서다.